La palabra zen comenzó a popularizarse en Occidente, a mediados de los años 50 del siglo pasado, de la mano de la beat generation: una tribu de escritores y poetas trasnochados, borrachos y bohemios que combinaban el misticismo zen con la marihuana, el sexo y la música de Gery Mullingan, Miles Davis y John Coltrane. Se juntaban en las esquinas de San Francisco para aullar (de hecho el poema fundacional de aquel movimiento se llamó aullido) sus poemas y escrituras automáticas y escandalosas. Sin desmerecer al resto (William Burroughs, Leroy Jones, Lawrence Ferlinghetti y tantos otros) de todo aquel grupo trascendieron históricamente tres: Allen Ginsberg, budista, homosexual barbado, visionario, teórico del movimiento y viajero incansable que supo transitar las calles de Buenos Aires y autor de aullido. Jack Kerouak, budista borracho y vagabundo, autor de las novelas más trascendentales de aquel movimiento, entre otras la célebre On the Road ( En el Camino) novela autobiográfica que marcaría claramente un género de literatura y que a su manera, supo profesar nuestro querido Osvaldo Soriano. Y Gary Snyder, quizás el más cuerdo de todos y el único que dedicó su vida a la práctica intensiva del zen, instalándose para su estudio un tiempo en Japón. Este poeta (ganador del Pulitzer en 1975) supo combinar la filosofía zen con la ecología, convirtiéndose no sólo en un pionero del ambientalismo, sino también en una de las mentes más lúcidas de los años 60, 70 y 80.
La siguiente generación alocada y en parte heredera de aquella vanguardia, claro que ya no se trataba de un grupo de intelectuales sino de un movimiento social de carácter global, fue el hipismo, que siguió popularizando el término zen, aunque sus búsquedas espirituales también los llevaron por el hinduismo, el yoga y otras vertientes del misticismo oriental, sin descuidar claro el consumo de marihuana, LSD, hongos alucinógenos y por supuesto, sexo. Ya para esa época, la locura astronómica del jazz, empezó a ser reemplazada por el rock, loco y revolucionario, aunque no tanto.
Desde entonces, el término zen, que casi todo el mundo conoce y pronuncia aunque mayormente sin tener una clara idea de lo que significa, apareció en situaciones tan diversas como la autoayuda, la música, los clubes, el diseño, los sitios de descanso anti estrés y un sin fin de objetos, servicios y delirios de los más diversos y estrambóticos.
Por eso en esta nota me gustaría, en primer lugar, contarles cual es el origen y el verdadero significado del término y en segundo, compartir algunos de los conceptos asociados a esta palabra y a su práctica y filosofía. No soy un monje ni mucho menos un maestro zen, pero si un practicante bastante disciplinado, que lo intenta practicar desde hace varias décadas y al cabo de ese tiempo, alguna pequeña experiencia creo haber logrado como para poderlos llevar más o menos por un buen camino. Entiéndase esto por favor de una manera más que relativa, pero conceptualmente bastante cercana a la verdad intelectual del tema que hoy nos convoca.
Bien, la palabra japonesa zen, es una traducción exacta de la palabra china chan, a su vez, traducción literal del término sánscrito dhyan o dhyana, y que se traduce normalmente en occidente como meditación, aunque quizás debería haberse traducido de forma más acertada como contemplación, ya que el término meditación en nuestras lenguas, tiene originalmente un significado muy distinto y en cierta forma incluso opuesto a la palabra dhyana. Pero bueno, dejemos las cosas así, tal como los traductores, acertados o no, lo han hecho desde al menos el siglo XIX.
La práctica de dhyana comenzó en la India hace más de tres mil años, de la mano de las distintas escuelas de la filosofía vedanta y más particularmente, de los innumerables yoguis y místicos trashumantes que recorrían aquel vasto territorio. Con el nacimiento del budismo alrededor del siglo V a. de c., esta práctica se convirtió en el motor de introspección y conocimiento directo de este nuevo movimiento, que revolucionará la India en todos los sentidos, hasta finalmente desaparecer de aquel país para los primeros siglos de la era común.
Y es justamente con el budismo, que al migrar por el resto del lejano Oriente hasta llegar a China y de ahí a Japón y Corea, que la palabra zen adquiere su estatus definitivo, dando lugar a una de las escuelas hoy más populares de budismo a nivel mundial: el budismo zen, o escuela budista de meditación. Y es que la meditación o dhyana fue desarrollada de tal manera por Buda y sus seguidores a través de los siglos, que se convertiría en sí misma en toda una enseñanza práctica y filosófica.
Llegado a este punto, tenemos que dividir la palabra zen en dos: budismo zen y zazen. El primero, la escuela de pensamiento budista y el segundo, la práctica en sí misma (dhyana) a la cual ahora se le agrega el prefijo za, que significa sentar o sentarse, es decir, meditación sentada o sentarse en meditación o, como me gusta más: sentarse en zen. Básicamente, el zazen consiste en sentarse cómodamente en la posición de buda para quedarse allí serena y naturalmente quieto, tal como lo hacen muchos animales, durante un cierto periodo de tiempo que suele ser de 40 minutos. La idea consiste en observar nuestros propios pensamientos dejando que fluyan, hasta alcanzar un estado de profunda calma y paz interior. Claro, nada es tan fácil como parece, ya que aparte de tener que superar el dolor de rodillas, uno pasa por distintos estados producidos por esa misma observación contemplativa de sí mismo, donde pueden surgir todo tipo de encuentros no siempre agradables y digeribles. Tengamos en cuenta que en nuestro interior, no todo es color de rosas...Con el tiempo, está práctica transforma nuestra forma de vida, haciéndola, sino maravillosa, al menos más consciente de uno mismo y su entorno. En algún momento, al cabo de innumerables encarnaciones, con suerte podremos alcanzar la plena conciencia de la totalidad del ser, es decir, el mismísimo samadhi o nirvana.
Finalmente y esperando que todo esto les allá servido para algo, quiero reseñar algunas de las actitudes que se pueden asociar con una actitud zen, como crítica a esa frase tan coloquialmente usada y tan diametralmente alejada del zen, que suele ser más o menos así: -siii, fulano es reee zennn ! Ay viste? Siii es re zen, no se le mueve un pelo! Nunca se calienta por nada!- Es decir: siii, Fulanito es tan volado que todo le chupa huevo! Para decirlo en buen criollo, vio?.
Gente, nada más equivocado que eso, sí de zen se trata.
Zen es aceptar nuestro propio destino con la mayor valentía y serenidad que podamos.
Zen es caerse y volverse a levantar tantas veces como sea necesario.
Zen es enfrentar los escollos que nos presenta la vida con la misma paciencia que el agua, cuando tiene que horadar la roca para seguir su camino.
Zen es hacer aquello que tenemos que hacer en el momento que haya que hacerlo.
Zen es hacer aquello que haya que hacer sin esquivar el bulto o hacerse los distraídos.
Zen es ser auténticamente uno mismo.
Zen es ser consciente del dolor de los demás.
Zen es mantenerse firme como una montaña pero flexible como la rama de un sauce.
Zen es ser consciente de nuestros defectos y luchar para convertirlos en virtudes.
Zen es hacerle bien a todas aquellas personas a las que en algún momento, les hemos hecho mal.
Zen es respetar y cuidar a todos los seres vivos por igual.
Zen es tener empatía y compasión.
Zen es tratar de vivir el aquí y ahora, sin lamentarse por el pasado ni preocuparse por el futuro.
Zen es darse cuenta.
Zen es entender que la vida es una oportunidad.
Zen es tratar de vivir cada día con alegría.
Zen es recordar.
Zen es olvidarse del zen.
Y claro, zen es también mantenerse siempre tranquilos...
José Olarce
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